涅尔瓦与图拉真执政之年，凯阿科月，冬至。
老弗拉维此时已经抵达印度河下游的明里加纳城，为了租借柯罗科拉一事，正与当地王公的港口总监进行谈判。
柯罗科拉，许多年后的名字叫做卡拉奇，是这一带难得的深水港口，据说当年亚历山大东征，其中一支海军舰队就曾经在此停靠。
卢卡毫不犹豫就选中了柯罗科拉，虽然一开始老弗拉维并不理解，毕竟这时候印度河流域的最大海港，是位于河口的巴巴里孔，而柯罗科拉甚至连称为小渔村都很勉强。
无论明里加纳、巴巴里孔还是柯罗科拉，都属于印度-帕提亚王国的地盘，王室祖先来自安息，但如今向贵霜而非帕提亚纳贡。
“罗马人，你想「租」西边那块长满红树林的避风海湾？”明里加纳大官用的希腊语，态度很是傲慢，“看在你的礼物份上，我们已经请示过王公殿下，他的考虑条件是以下这些。”
“九图拉的金银器具，三图拉的红珊瑚，一百一十德罗纳的葡萄酒，三个技艺精湛的乐童，再加上三个白皮肤的罗马美女，最好是金头发。”
“你送上这些礼物，王公才会认真考虑。如果殿下同意，那你再交十六图拉的金子作为第一年的地租跟押金，另加四图拉的金子用来摆平贵霜人。而且必须保证，柯罗科拉每年上缴的关税不少于四图拉！”
老弗拉维心里算了算，好家伙，这一堆要求加起来，他差不多要掏八千奥雷金币，再凑个两千就是罗马元老的身价了！
扯淡呢，自己要是单独拿得出这么多现金，早就去登记成为罗马骑士，哪还轮得到尤利乌斯在那臭显摆？
“你知道我是谁吗？弗拉维乌斯·维维安努斯！南边巴里加扎的那些货，我当了十年的第二大经手人，人家可不会如此狮子大开口。既然你们不欢迎我，我大不了就回去那边继续做生意得了！”
“慢……阁下且慢！”
老弗拉维作势要直接走人，港口总监不禁有些惊慌。
明里加纳、巴巴里孔跟巴里加扎属于贸易上的宿敌，毕竟每年从西边过来的罗马商船总共就那么多，你多接待一艘船，我自然就少掉了一艘船的关税。
更何况，巴里加扎王公跟明里加纳王公，本来就是兵戎相见的关系！
明里加纳官吏向仆人吩咐了几句，片刻之后，仆人领来一人。老弗拉维感觉眼前这道身影非常熟悉，仔细再看，竟然就是巴里加扎港的那个税吏！
“你怎么会在这里？！”
两人望着彼此，眼神顿时都充满了震惊，但他俩都忍住没有大喊大叫，毕竟加起来都一百岁了，税吏稍微平复过心情，才向港口总监汇报说：
“阁下，这位罗马人确实是巴里加扎的第二大罗马豪商，我这双眼睛不会认错。”
明里加纳大官连忙招呼老弗拉维重新坐下。
这是打击敌人的好机会，他绝对不能错过，否则王公一旦得知，那就有自己好看的了……
“原来是维维安努斯阁下！失敬，失敬！我们很欢迎您过来这边贸易，不必让您那么破费嘛！女人跟小孩就不用了，您提供两图拉的金银器、一图拉的红珊瑚跟六十德罗纳的上等葡萄酒，作为给殿下的见面礼就成！”
“至于地租、押金还有关税的部分……阁下先给个七图拉的金子，另外三图拉金子打发贵霜佬，每年保证至少交三图拉的关税。
噢，对了，咱们的王公殿下疑心有点重，所以希望您可以顺便立下一块铜牌誓约，向我们的水神瓦鲁纳发誓，以后再也不会去巴里加扎贸易……”
老弗拉维听完，寻思发誓什么的倒没有问题，至少他本人是可以保证不再去巴里加扎进货。毕竟都直接打通跟塞里斯的丝绸贸易，何苦还非得继续舍近求远？
只不过，对方这第二轮开价还是太贵，总和已经超过一个罗马骑士的身价！
当然，理论上老弗拉维没必须全部钱都自己掏，可以分摊给两个老冤家，甚至其他罗马商人。
可问题又来了，他拼了老命跑去西域都护府
，亲自打通商路，难道是为了做慈善便宜别人？
扯的什么狗屎猪屎！
老弗拉维打了个响指，示意手下拿来一面旗帜，放在港口总监的面前：
“看看这个！这是塞里斯西方总督给我的旗子！”说到这里，他再从怀里掏出一封信，“而这是总督写给你们王公的亲笔信。你可想好了，真的要为了多挣这点钱，而让你们的王公错失一个发大财的机会吗？错失同时来自罗马跟塞里斯的友谊吗？”
明里加纳大官看着眼前的“班”字旗，虽然没看懂写的意思，可摸了摸旗帜的面料，他顿时反应过来，自己真的低估老弗拉维了，这家伙绝对不是自己有资格招待的啊！
“维……维……维维安努斯阁下！请……请您恕罪！是小的瞎了眼！坏了嘴！小的立刻去禀报王公殿下，还请您在此静候！”
说完，港口总监飞也似的冲了出去，连忙进王宫向自己君主汇报去了。
“什么？！竟然来了如此一位贵客！该死的，你险些误了我的基业！快，立刻准备最豪华的晚宴，傍晚我要亲自到宫门，迎接这名亲爱的蔑戾车！”
当天晚上，明里加纳王宫。
王公毕恭毕敬，按照迎奉圣物的规格率领麾下臣僚接收了班超的亲笔信，然后才带着老弗拉维到宴会厅，在翻译的善意中介之下，主宾相聚甚欢。
“维维安努斯！咱也不贪心，只是好东西见得太少。咱们交个朋友吧！你给我两壶酒，五匹丝绸，另外交一图拉的金子作为地税。
“前面三年，咱也不收什么关税了，柯罗科拉那块地你帮忙打理一下，码头啊，船坞啊，蓄水池之类的建筑自己修一修，毕竟我这总得打仗，国库缺钱得很嘛？
三年之后，关税五十分之一，每艘船的靠港费两帕拉金子，至于塞里斯经过咱领地的丝绸，我收十分之一的交易税。
你看，咱都这么有诚意了，每年能不能保证至少多拉来三十艘大船？最好是截胡本来要去巴里加扎的那些船，你懂的……”
老弗拉维再次心算，这回自己大约只需要现掏个四百奥雷的金币就行，价钱绝对够优惠！
“来，尊敬的王公！这杯葡萄酒敬你！让我们继续庆祝这份友谊。你是最英明的印度君主，而我也为罗马国家立了大功，这就叫做双赢……”