大汉永元九年、罗马建城八百五十年，距离冬至还有七天。
巴里加扎，成百上千的罗马水手正在忙碌，他们准备离开这座印度西边的贸易大港，顺着东北季风一路回家。
“不可能……难道我眼花了？”
这个只出不进的季节，竟然有一艘阿拉伯商船，在小舟的牵引下缓缓驶入外滩，立刻引来众人的惊讶目光！
商船之上，船长喜笑颜开，对着旁边的俊朗青年搭话道：
“卢卡，幸亏有你，咱们才会这么快就到，甚至没偏离航向。你简直就是风神的使者，财神的使者！”
青年一脸淡然，让仆人翻译说：
“你想赚大钱，我急着来印度。你出船，我出水针术，把椰枣干跟椰枣酒运来巴里加扎卖，一兼二顾。”
他随即拿出蜡板，用铁笔写下十个汉字，递给后排的两位汉朝人：
“在此歇息二旬，即往大秦！”
卢卡心潮澎湃，思绪飘向远方——甘英没能来，但他来了，带着大汉的军士来了。下一站，便是罗马帝国……
前世的他，在意大利读罗马史。
穿越后，卢卡成了贵霜翻译，按照甘英的托付，带着两名汉军从条支潜逃。
他们顺着异常刮起的强劲西北风，只用七天就横渡波斯湾，随后从奥马纳换乘大船，航行二十四天抵达印度。
巴里加扎，是这艘船的目的地。
无论休养身体、打听情报，还是筹措盘缠，这里都再适合不过。
虽然没有高架水道或者列柱神庙，但城内的众生百态，堪称微缩版的罗马帝国，刚好可以让卢卡初试身手。
东北季风，大概还能刮二十天。
路费基本够用，而卢卡想要利用这段时间，让自己的收益尽可能达到最大。
毕竟，他现在可是通晓七门语言：汉字笔谈、古拉丁语、古希腊语、大夏语、帕提亚语、粟特语、古典梵语！
回过神来，卢卡已经下了驳船。
他带着三个仆人，走在码头区的石道，海水与香料的气味接连扑鼻而至。
“好说，好说！”围观者甚众，船长奋力挤出一条路，“那谁，告诉卢卡，让他翻译，之后去客栈排队！”
老渔夫把对方的话转达主人。
做印度洋贸易的罗马商贩，大部分来自帝国东部，卢卡便用古希腊语喊道：
“我们从奥马纳来，带着上好的椰枣干以及椰枣酒！下午在骆驼酒馆恭候各位的询问，先缴定金后送货……”
两名汉军，罩袍遮面随同离开。
正所谓事以密成，在抵达大秦之前，他俩不想有任何的节外生枝。
更何况，连续一个月的载浮载沉，他俩早就饱受晕船之苦，只想赶紧找个地方歇息，实在没空应付天竺人。
忽有一名税吏，挡住众人去路！
“站住。你们这艘船，先交十分之一的交易税，十六分之一的国王罚金。”
“凭什么？因为我们这趟带多少货都会很好卖？你不如直接抢！”船长骂起了奥马纳土话，反正税吏听不懂。
卢卡斟酌片刻，用梵语转述道：
“阁下，根据《政事论》第四十二目，交易税应该只有二十分之一……”
印度税吏，顿时哑口无言。眼前这人，绝对不是什么普通的蔑戾车。他闭上眼睛，甚至以为婆罗门在说话！
众目睽睽，不好继续刁难……
“塞里斯的典籍也记载，不了解最新情况的人，不该受到处罚。”
趁着税吏听糊涂了，卢卡迅速握紧对方的手，悄悄放下两颗波斯湾的普通珍珠。既讲道理，也讲礼数嘛！
税吏看过手心，黑脸化作笑脸。
知道众人要去骆驼酒馆之后，他甚至主动带路，让老板都吓一跳，心想：
“铁公鸡也有下蛋的时候！这个卢卡不简单。凭着一张嘴，两颗卖不上价的珠子，竟然能让两边都满意。”
卢卡要了几间雅房，稍作安顿。
确认税吏已经走远，他带着两名汉军从客栈后门离开，另寻一处佛寺落脚。
骆驼酒馆太过喧闹，卢卡能住，急需静养的汉朝人却是没法住，必须再找个清幽所在才行，大隐隐于市。
正巧，原身当过十年沙弥。
一番打听，发现附近的街区就有座佛寺，距离近，平时的香客也不算多。
三人不语，匆匆穿过集市。接连扑鼻而来的浓烈香料味道，让两名汉军有些眩晕，好在路程并不算太远。
抵达佛寺大门，大概用一刻钟。
“尊者，我等从蓝氏城来，冒昧询问，能否在贵寺借宿一段时日。”
卢卡说完，递上一小袋银币作为布施——他已经是个俗家人。不，准确来说，自己从来都是俗人！
只不过，在这罗马帝国的微缩版之中，并非所有人都是贪财逐利之徒。
“施主……咳，居士，有心向佛即可，不必如此！本寺另一位比丘也来自蓝氏城，出门托钵云游多时……”
和尚摆摆手，把钱推了回去。
在羯磨陀那的安排下，卢卡跟两名汉军，分在总共三个床榻的僧舍。
在海上飘荡多时，汉朝人躺下来之后反而不太适应，甚至胃里有点翻腾，好在很快就被檀香带进了梦乡。
随后，卢卡匆匆回到客栈。
“我还以为你走了！还以为你竟然这么慷慨，直接把三个奴隶留给我。”
卢卡刚进门，就听到船长的大粗嗓。两个仆人迅速站过来，而老渔夫则凑到主人耳边，用帕提亚语翻译内容。
“可能吗？我还有坛坛罐罐。”
“更何况，椰枣干跟椰枣酒卖了赚大钱，那里面也有我的一份呐！”
聊起赚钱，船长便抚掌大笑道：
“那就看你的推销本事了，卢卡！毕竟你这张嘴，死的也能说成活的！”
正午刚过，奥马纳商船的到来，已经传遍巴里加扎的大街小巷。打算采购的罗马商人，纷纷赶往骆驼酒馆。
“限购！每人最多一科尔！”
卢卡跟船长都气定神闲，因为巴里加扎上次有船入港，已经是两个月之前。
“阁下，九德罗纳又三阿达卡的椰枣酒，只要一百五十第纳尔或者等值的土特产。明天不可能这么便宜……”
缺斤少两？那叫文化差异。
罗马商人们都对卢卡感到震惊，他们还忙着各种换算，对方已经报完总价！
天还没黑，船长的椰枣酒就卖掉三分之一，椰枣干也卖出一大半。定金拿到手，而货物甚至还都在船上。
“卢卡，我真是服了你了！”
按照之前的约定，船长立刻从现钱里拨出一部分给卢卡，算是分红。
卢卡接过沉甸甸的钱袋，并未重新点算——刚才他在旁边看着，心里已经数过，总共一百六十枚罗马金币。
这用作六人的盘缠，绰绰有余。
从印度坐船到埃及，甚至绕半个东地中海前往罗马城，沿途锦衣玉食都行。
只不过，保本并非卢卡的最终目标。在巴里加扎，他还有更大的生意可做，还有更重要的人物可认识！
卢卡要了半杯麦酒，坐在角落。
他低声询问旁边的一位安条克商人，对于候任罗马皇帝图拉真，有印象否？
“你说图拉真？我跟他父亲打过交道……亲生的那个。我老家的房子，离叙利亚总督府只隔半个街区！”
卢卡笑而不语，改聊市井闲谈。
就算此人没说谎，图拉真很可能也不认识这家伙，奇闻轶事倒还有用些……
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“辛亥月辛卯日，乘大舟入天竺之拔黎迦，土夷曰巴里加扎。是晨荧惑守心，岁星、辰星从之。”——《大罗国志·永元九年西行录》